OMS alerta: 35 millones casos cáncer 2050 sin cambios urgentes políticas
La Organización Mundial de la Salud advierte que los casos de cáncer podrían alcanzar 35 millones para 2050 sin cambios urgentes en políticas de salud pública.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanzó un alerta crítico en vísperas del Día Mundial contra el Cáncer: los casos de cáncer podrían alcanzar 35 millones para 2050, un incremento del 77% respecto a 2022, si no se implementan cambios urgentes en las políticas de salud pública. El tabaco, el alcohol, la obesidad y la contaminación atmosférica impulsan esta crisis, mientras la mayoría de países no financian adecuadamente los servicios oncológicos prioritarios.
📅 1 de febrero de 2024 | 📍 Ginebra, Suiza | ✍️ Birmux News
Ginebra, Suiza — En un llamado de atención sin precedentes, el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) de la Organización Mundial de la Salud publicó las últimas estimaciones sobre la carga mundial de esta enfermedad, revelando que sin intervenciones urgentes, los casos de cáncer se dispararán a 35 millones anuales para 2050, comparado con los 20 millones registrados en 2022.
Las cifras, difundidas el 1 de febrero de 2024 en el marco del Día Mundial contra el Cáncer, se basan en datos de 185 países y 36 tipos de cáncer, y exponen una crisis de salud pública que afectará desproporcionadamente a los países de menores ingresos, según reportó Noticias ONU.
La magnitud del problema: 20 millones de casos en 2022
Cáncer de pulmón, mama y colorrectal lideran
El CIIC calculó que en 2022 se produjeron 20 millones de nuevos casos de cáncer y 9.7 millones de muertes, con un número estimado de 53.5 millones de personas vivas cinco años después del diagnóstico.
El cáncer de pulmón fue el más frecuente a nivel mundial con 2.5 millones de nuevos casos (12.4% del total), seguido del cáncer de mama (2.3 millones), colorrectal, próstata y estómago, según datos del Observatorio Mundial del Cáncer.
En términos de mortalidad, el cáncer de pulmón también encabezó la lista con 1.8 millones de fallecimientos, representando el 19% del total de muertes por cáncer.
Cáncer de cuello uterino: octavo más frecuente
El cáncer de cuello uterino registró 661,044 nuevos casos y 348,186 muertes, siendo el octavo cáncer más frecuente a nivel mundial. Es el cáncer más común en mujeres en 25 países, muchos de los cuales se encuentran en África subsahariana.
“Se prevén más de 35 millones de nuevos casos de cáncer en 2050, lo que supone un aumento del 77% respecto a los 20 millones de casos estimados en 2022”, afirmó el CIIC en su comunicado oficial.
Factores de riesgo: tabaco, alcohol, obesidad y contaminación
Crisis impulsada por estilos de vida modernos
El rápido crecimiento de la carga mundial de cáncer refleja no solo el envejecimiento y crecimiento de la población, sino también cambios en la exposición a factores de riesgo asociados al desarrollo socioeconómico.
El tabaco, el alcohol y la obesidad son factores clave del aumento de la incidencia, mientras que la contaminación atmosférica sigue siendo uno de los principales factores de riesgo medioambientales, según reportó CNN.
Infecciones crónicas: VPH, hepatitis B y C
Cerca del 13% de los casos de cáncer diagnosticados en el mundo en 2018 se atribuyeron a infecciones carcinógenas, especialmente las causadas por Helicobacter pylori, papilomavirus humanos (VPH), virus de hepatitis B y C, y el virus de Epstein-Barr.
Desigualdad global: países pobres los más afectados
IDH bajo: aumento del 142% en incidencia
Aunque se espera que los países con Índice de Desarrollo Humano (IDH) alto experimenten el mayor aumento absoluto de incidencia con 4.8 millones de casos adicionales en 2050, el aumento proporcional es mucho más dramático en países de bajos recursos.
Los países con IDH bajo verán un incremento del 142%, mientras que aquellos con IDH medio experimentarán un aumento del 99%. Además, la mortalidad por cáncer en estos países casi se duplicará para 2050.
“El impacto de este aumento no se notará de manera uniforme en los países debido a los distintos niveles de IDH. Aquellos que dispongan de menos recursos para gestionar su carga de cáncer serán los más afectados”, afirmó el Dr. Freddie Bray, jefe de la Subdivisión de Vigilancia del Cáncer del CIIC.
Inequidades en cáncer de mama
Las desigualdades son especialmente agudas en cáncer de mama. En países con IDH muy alto, 1 de cada 12 mujeres será diagnosticada de cáncer de mama a lo largo de su vida y 1 de cada 71 morirá de esta enfermedad.
En contraste, en países con IDH bajo, aunque solo a 1 de cada 27 mujeres se le diagnostica cáncer de mama, 1 de cada 48 morirá por esta causa, evidenciando que menor acceso a tratamiento resulta en mayor mortalidad proporcional.
Crisis de financiamiento: servicios oncológicos inadecuados
Solo 39% de países cubren tratamiento básico
La OMS publicó simultáneamente los resultados de una encuesta realizada en 115 países, revelando que la mayoría no financia adecuadamente los servicios prioritarios de atención oncológica y cuidados paliativos como parte de la cobertura sanitaria universal (CSU).
Solo el 39% de los países participantes cubrían los aspectos básicos del tratamiento del cáncer como parte de sus servicios sanitarios básicos financiados para todos los ciudadanos.
Aún más preocupante, solo el 28% de los países cubría además la atención a personas que requieren cuidados paliativos, incluido el alivio del dolor en general, y no solo el relacionado con cáncer.
Disparidades en servicios específicos
Los servicios relacionados con el cáncer de pulmón tenían entre 4 y 7 veces más probabilidades de estar incluidos en un paquete de salud en un país de ingresos altos que en uno de ingresos bajos.
La radioterapia tenía 4 veces más probabilidades de estar incluida en planes de salud de países de renta alta, mientras que el trasplante de células madre tenía 12 veces más probabilidades de estar disponible en países ricos.
“La nueva encuesta mundial de la OMS arroja luz sobre las principales desigualdades y la falta de protección financiera contra el cáncer en todo el mundo, donde las poblaciones, especialmente en los países de ingresos más bajos, no pueden acceder a los cuidados básicos del cáncer”, declaró la Dra. Bente Mikkelsen, Directora del Departamento de Enfermedades No Transmisibles de la OMS.
Llamado a la acción: políticas urgentes necesarias
Prevención primaria: pilar fundamental
Los expertos proponen medidas concretas para modificar esta trayectoria catastrófica:
• Políticas contra el tabaco y el alcohol más estrictas
• Fomento de alimentación saludable y actividad física
• Ampliación de programas de vacunación contra VPH y hepatitis B
• Fortalecimiento de sistemas de detección temprana
• Garantía de acceso equitativo a tratamientos y cuidados paliativos
• Control de la contaminación atmosférica
Inversiones masivas requeridas
“La OMS, en particular a través de sus iniciativas contra el cáncer, está trabajando intensamente con más de 75 gobiernos para elaborar, financiar y aplicar políticas que promuevan la atención oncológica para todos. Para ampliar esta labor, se necesitan urgentemente grandes inversiones para hacer frente a las inequidades mundiales respecto de los resultados relativos al cáncer”, enfatizó Mikkelsen.
Iniciativas globales de la OMS
Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama
Lanzada en marzo de 2021, esta iniciativa tiene como objetivo reducir la mortalidad mundial por cáncer de mama en un 2.5% anual, evitando así 2.5 millones de muertes prematuras entre 2020 y 2040.
Iniciativa para la Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino
La OMS enfatizó que el cáncer de cuello uterino puede eliminarse como problema de salud pública mediante la ampliación de programas de vacunación contra VPH, tamizaje y tratamiento oportuno.
Iniciativa Global para el Cáncer Infantil (CureAll)
Busca aumentar la priorización del cáncer infantil a nivel mundial y nacional, con el objetivo de mejorar las tasas de supervivencia en niños, niñas y adolescentes.
Expertos: “Cuestión de voluntad política”
No solo recursos, sino decisión política
El Dr. Cary Adams, director de la Unión para el Control Internacional del Cáncer (UICC), fue contundente en su evaluación.
“A pesar de los avances que se han logrado en la detección temprana del cáncer y en el tratamiento y atención de los pacientes con cáncer, existen disparidades significativas en los resultados del tratamiento del cáncer no solo entre las regiones de altos y bajos ingresos del mundo, sino también dentro de los países”, declaró Adams según CNN.
Adams agregó: “El lugar donde vive alguien no debe determinar si vive o no. Existen herramientas para permitir a los gobiernos priorizar la atención del cáncer y garantizar que todos tengan acceso a servicios asequibles y de calidad. Esto no es solo una cuestión de recursos sino una cuestión de voluntad política”.
Tendencias preocupantes: cáncer en jóvenes
Aumento en adultos menores de 55 años
Los pacientes con cáncer también son cada vez más jóvenes. La proporción de diagnósticos de cáncer colorrectal en adultos menores de 55 años aumentó del 11% en 1995 al 20% en 2019, según investigaciones citadas por CNN.
En las Américas: 54% de casos en menores de 69 años
En la región de las Américas, el cáncer es la segunda causa más frecuente de morbilidad y mortalidad después de enfermedades cardiovasculares. Se estima que 4.2 millones de personas fueron diagnosticadas en 2022 y 1.4 millones murieron por cáncer.
Aproximadamente el 54% de los nuevos casos de cáncer y el 45.1% de las muertes ocurren en personas de 69 años o más jóvenes, cuando se encuentran en lo mejor de sus vidas, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Código Latinoamericano contra el Cáncer: 17 recomendaciones
Acciones que pueden hacer las personas
Especialistas de América Latina y el Caribe, convocados por la IARC de la OMS y la OPS, han revisado la evidencia científica y recomendado 17 acciones específicas que pueden hacer las personas para ayudar a prevenir el cáncer, adaptadas a los contextos regionales.
Se estima que entre 30% y 40% de los casos de cáncer están relacionados con factores modificables del estilo de vida, influenciados por determinantes sociales.
Respuestas nacionales: planes integrales
América Latina fortalece estrategias
Varios países latinoamericanos están implementando planes nacionales de cáncer con apoyo de la OPS/OMS:
Chile presentó su Plan Nacional de Cáncer Infantoadolescente 2023-2028 con objetivos de disminuir mortalidad y mejorar sobrevida en menores de 19 años.
República Dominicana trabaja en el Plan Nacional para la Detección Temprana y Atención Integral del Cáncer de Mama 2025-2030, buscando reducir mortalidad mediante enfoque multisectorial.
Uruguay mantiene su campaña nacional “Todas y cada una juntas en la Prevención del Cáncer de Mama”, registrando más de 2,000 nuevos casos anuales.
Estados Unidos: Cancer Moonshot de Biden
Meta: reducir muertes a la mitad en 25 años
El presidente Joe Biden ha hecho de la lucha contra el cáncer una parte importante de su administración, con su esfuerzo Cancer Moonshot destinado a reducir a la mitad las muertes por cáncer en Estados Unidos en 25 años.
Agencias como la NASA y la Agencia de Protección Ambiental se han comprometido a unirse al esfuerzo junto con el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Perspectivas: una encrucijada civilizatoria
Prevención vs tratamiento: la ecuación económica
Invertir en prevención y diagnóstico oportuno no solo es más eficiente desde el punto de vista de salud pública, sino también económicamente.
“El costo de tratar un cáncer avanzado jamás será comparable con el de prevenirlo. Cada diagnóstico a tiempo representa una vida y una familia protegida”, afirmó el Dr. Eladio Pérez, viceministro de Salud Colectiva de República Dominicana.
Desafío global de múltiples dimensiones
Las cifras actuales confirman que el cáncer ya no puede verse únicamente como un problema médico individual, sino como un desafío global con profundas implicaciones sociales, económicas y políticas.
El aumento sostenido desde 1990 y las proyecciones para las próximas décadas evidencian que una parte significativa de esta carga está vinculada a factores prevenibles y a marcadas desigualdades en el acceso a la atención sanitaria.
Conclusión: el momento de actuar es ahora
El alerta de la OMS sobre los 35 millones de casos de cáncer para 2050 no es una profecía inevitable, sino un llamado urgente a la acción que puede modificarse con voluntad política, inversión adecuada y políticas de salud pública basadas en evidencia.
La comunidad científica ha identificado claramente los factores de riesgo modificables: tabaco, alcohol, obesidad, sedentarismo, contaminación atmosférica e infecciones prevenibles por vacunación. Las herramientas para combatir esta crisis existen.
Como enfatizó la Dra. Mikkelsen: se necesitan urgentemente grandes inversiones para hacer frente a las inequidades mundiales en los resultados del cáncer. La pregunta ya no es qué hacer, sino si la comunidad internacional tendrá la voluntad política para hacerlo.
El cáncer no discrimina por fronteras, pero el acceso a prevención, diagnóstico y tratamiento sí. En 2024, con 20 millones de nuevos casos anuales, el mundo enfrenta una encrucijada: actuar ahora con políticas audaces y financiamiento adecuado, o enfrentar una crisis sanitaria sin precedentes en 2050.
La vida de millones de personas depende de las decisiones que los gobiernos tomen hoy. El tiempo para actuar no es mañana. Es ahora.