Más de 25 futbolistas africanos brillan en la Europa League: quiénes son y dónde juegan este jueves
Más de 25 futbolistas africanos disputarán la penúltima jornada de la fase de grupos de la UEFA Europa League este jueves 23 de enero.
La UEFA Europa League vive su penúltima jornada de la fase de grupos este jueves 23 de enero con 18 encuentros simultáneos donde más de 25 futbolistas africanos buscarán clasificar a sus equipos a los octavos de final o a los play-offs de la segunda competición europea más importante.
📅 23 de enero de 2026 | 📍 Europa | ✍️ Birmux News
La Europa League 2025-2026 llega a su momento decisivo con la séptima jornada de la fase de grupos, donde se definirán los equipos que avanzarán directamente a octavos de final (top 8), los que disputarán los play-offs (del 9º al 24º lugar) y los que quedarán eliminados. En esta jornada crucial, el talento africano tendrá un papel protagónico con representación de Costa de Marfil, Argelia, Marruecos, Nigeria, Ghana, Guinea, Malí, Túnez, Benín y Sierra Leona.
El formato renovado de la Europa League
Esta temporada, la UEFA Europa League estrenó un nuevo formato con una fase de grupos única de 36 equipos, similar al implementado en la Champions League. Los ocho primeros clasificados avanzan directamente a los octavos de final, mientras que los equipos del 9º al 24º puesto disputarán una ronda de play-offs para completar el cuadro.
Con solo dos jornadas restantes, cada punto se vuelve crucial para las aspiraciones europeas de los clubes participantes.
Los encuentros destacados con presencia africana
Lyon vs Young Boys: Los Gones buscan mantener el liderato
El Olympique de Lyon lidera la tabla de la Europa League con 15 puntos en seis partidos, una campaña impecable que los tiene prácticamente clasificados a octavos de final. Este jueves enfrentarán a los Young Boys suizos, actualmente en el 21º lugar con seis puntos, en lo que será un duelo vital para los helvéticos si quieren mantener vivas sus esperanzas de clasificación.
Los Young Boys confían en su goleador marfileño Chris Bedia, de 29 años, quien atraviesa su mejor momento con 12 goles y tres asistencias en 19 partidos esta temporada. El delantero será la principal amenaza ofensiva del conjunto suizo ante un Lyon que no conoce la derrota en esta competición.
Aston Villa vs Fenerbahce: Duelo de contrastes
El Aston Villa, sorprendente tercero de la Premier League y también tercero en la Europa League, recibe al Fenerbahce turco, segundo de su liga doméstica pero en una complicada 12ª posición europea que los deja en zona de play-offs.
El internacional marfileño Evan Guessand, quien militó en Nantes y Niza antes de recalar en Inglaterra, buscará su primer gol de la temporada en un momento crucial. El atacante de 24 años necesita reencontrar su mejor versión para ayudar al Fenerbahce a escalar posiciones.
AS Roma vs Stuttgart: Batalla por el top 8
Este encuentro promete ser uno de los más atractivos de la jornada, con la Roma en el 10º lugar y el Stuttgart en el 9º, ambos buscando meterse entre los ocho primeros para evitar la ronda de play-offs. Un solo punto separa a estos dos históricos del fútbol europeo.
El defensor marfileño Evan Ndicka será pieza clave en la zaga romana para contener a un Stuttgart que llega con ambiciones. El central de 25 años, formado en el Auxerre francés y con pasado en el Eintracht Frankfurt, se ha consolidado como uno de los mejores defensores de la Serie A.
Braga vs Nottingham Forest: Choque de africanos
Los portugueses del Braga, séptimos con 10 puntos, parten como favoritos ante el Nottingham Forest, undécimo con 8 puntos. Sin embargo, la mínima diferencia hace que cualquier resultado sea posible.
El joven marfileño Mario Dorgeles, de 21 años, será titular en el mediocampo del Braga. El prometedor centrocampista brilló en temporadas anteriores con el Nordsjaelland danés y ahora busca consolidarse en el fútbol portugués.
En la vereda opuesta, el nigeriano Ola Aina defenderá los colores del Nottingham. El lateral derecho de 30 años, con experiencia en el Chelsea y el Torino, aporta experiencia y solidez defensiva al conjunto inglés.
Lille en crisis: Tres magrebíes buscan la salvación
El Lille atraviesa un momento complicado en la Europa League, ubicándose en el 20º lugar con apenas seis puntos. Los franceses visitarán al Celta de Vigo, que está aún peor en el 19º puesto, en un duelo de equipos desesperados por puntos.
El conjunto galo cuenta con tres futbolistas del norte de África en sus filas. El defensor argelino Aissa Mandi regresa de disputar la Copa Africana de Naciones, donde fue titular con Los Fennecs. Su experiencia en competiciones europeas con el Real Betis será vital para estabilizar la defensa lilloise.
En el mediocampo, el también argelino Nabil Bentaleb, de 30 años y con pasado en el Tottenham, no participó en la reciente CAN pero mantendrá su lugar como organizador del juego francés.
El atacante marroquí Osame Sahraoui, quien tampoco fue convocado por Marruecos para la CAN disputada en casa, necesita despertar ofensivamente tras haber marcado solo un gol en toda la temporada. El extremo de 24 años será clave para que el Lille genere las ocasiones de gol que tanto necesita.
Ferencvaros vs Panathinaikos: Batalla balcánica con sabor africano
El Ferencvaros húngaro, con una excelente sexta posición y 11 puntos, recibe al Panathinaikos griego, que ocupa el 15º lugar con 7 puntos. Los locales parten como favoritos, pero los helenos buscarán el golpe en Budapest.
Del lado húngaro, el delantero nigeriano Dele, de 24 años, necesita mejorar sus números tras haber anotado solo un gol esta temporada. Su velocidad y potencia física serán armas importantes contra la defensa griega.
El Panathinaikos presenta un tridente africano de lujo. El portero marfileño Alban Lafont, de regreso de la Copa África, defenderá la meta helena. A sus 25 años y con experiencia en la Fiorentina y el Nantes, Lafont es considerado uno de los mejores guardametas jóvenes de Europa.
Por delante, el defensor argelino Ahmed Touba, de 26 años, formado en el Guingamp francés, será el líder de la zaga griega. En el mediocampo, el marroquí Anass Zaroury, cedido por el Lens francés, aportará creatividad y desequilibrio por las bandas.
Feyenoord vs Sturm Graz: Salvavidas para equipos hundidos
Dos equipos en situación dramática se enfrentan en Rotterdam. El Feyenoord holandés ocupa el penúltimo lugar (30º) con solo cuatro puntos, mientras que el Sturm Graz austríaco está apenas mejor en el 29º puesto. Ambos necesitan una victoria y otros resultados favorables para mantener vivas sus esperanzas europeas.
El Feyenoord confía en su estrella argelina Anis Hadj Moussa, quien regresa de brillar en la Copa África donde entregó dos asistencias para su selección. El extremo de 22 años es el principal creador del equipo holandés con cinco goles y tres asistencias esta temporada. Su velocidad, regate y visión de juego lo convierten en el futbolista más desequilibrante del conjunto de Rotterdam.
Plzen vs Porto: David contra Goliat con toque ghanés
El Porto portugués, octavo con 10 puntos y en zona de clasificación directa, visita al Viktoria Plzen checo, que ocupa el 14º lugar con 7 puntos. En el papel, los lusos son ampliamente favoritos, pero el conjunto checo tiene un as bajo la manga.
Prince Adu, delantero ghanés de 22 años, ha sido la revelación del Plzen esta temporada con seis goles en 18 partidos. El joven atacante, formado en las categorías inferiores del Barcelona, posee velocidad, técnica y un instinto goleador que podría sorprender a la sólida defensa portuguesa.
Otros duelos con presencia africana destacada
Bologna vs Celtic
El tunecino Sebastian Tounekti, de 23 años, será el referente ofensivo del Celtic escocés (24º, 6 puntos) en su visita al Bologna italiano (13º, 7 puntos). Ambos equipos están en zona de play-offs y buscan asegurar su clasificación.
Freiburg vs Maccabi Tel Aviv
El Maccabi Tel Aviv, penúltimo de la tabla con apenas tres puntos, enfrenta una misión casi imposible ante el Freiburg alemán, quinto con 11 puntos. El defensor guineano Mohamed Camara y el centrocampista maliense Issouf Sissokho, ex del Bordeaux, intentarán dar la sorpresa en suelo germano.
PAOK vs Real Betis
El Real Betis, cómodamente ubicado en el top 8 con 12 puntos, visita al PAOK griego (18º, 6 puntos). El centrocampista guineano Mady Camara, silencioso esta temporada tras anotar nueve goles la pasada campaña, buscará reencontrar el gol en un momento crucial.
Rangers vs Ludogorets
El Rangers escocés, prácticamente eliminado con solo un punto, recibe al Ludogorets búlgaro (23º, 5 puntos). El marfileño Mohammed Diomande, en una temporada irregular tras un brillante 2024-2025 (cuatro goles y siete asistencias), intentará ayudar a salvar el honor de los escoceses.
Los búlgaros confían en el beninés Olivier Verdon en defensa y en el joven marfileño Eric Bile, de 21 años, quien busca su tercer gol de la temporada.
Salzburgo vs Basilea
Dos históricos europeos prácticamente eliminados se enfrentan en Austria. El Salzburgo (28º, 3 puntos) y el Basilea suizo (25º, 6 puntos) juegan por el honor y las mínimas posibilidades matemáticas de clasificación.
El Salzburgo alineará al centrocampista maliense Soumaila Diabaté y al delantero marfileño Karim Konaté, de 21 años, quien regresa de una larga lesión tras una brillante temporada 2023-2024 con 20 goles.
El Basilea responde con el atacante marfileño Bénie Traoré, de 23 años, autor de cuatro goles esta temporada tras una excelente campaña anterior con 13 tantos.
Utrecht vs Genk
El Utrecht holandés, colista con solo un punto, recibe al Genk belga (16º, 7 puntos) en lo que podría ser su último partido europeo de la temporada. El marfileño Sébastien Haller, ausente en la reciente Copa África por lesión, necesita liderar a su equipo hacia una improbable remontada. El experimentado delantero de 30 años, con pasado en el Eintracht Frankfurt, Ajax y West Ham, aporta experiencia y gol.
El Genk alineará al defensor marroquí Zakaria El Ouahdi, de 24 años, y al atacante nigeriano Yira Sor, quien busca su segundo gol de la temporada.
Niza vs Go Ahead Eagles
El Niza francés vive una pesadilla europea como colista absoluto de la tabla sin puntos en seis partidos. Los franceses reciben a los Go Ahead Eagles holandeses buscando evitar terminar la fase de grupos con cero unidades.
La defensa nizarda contará con los jóvenes Juma Bah, sierraleonés de 19 años, y Kojo Peprah, ghanés de 21 años, en lo que será una prueba de fuego para estos prometedores defensores africanos.
El peso del fútbol africano en Europa
La masiva presencia de futbolistas africanos en esta jornada de la Europa League refleja la creciente importancia del talento del continente negro en el fútbol europeo de élite. Desde jóvenes promesas de 19 años hasta experimentados internacionales de 30, los africanos han demostrado su valía en todas las posiciones del campo.
Costa de Marfil lidera la representación con al menos nueve futbolistas en acción, seguida por Argelia y Marruecos con tres cada uno. Esta diversidad geográfica demuestra que el talento africano no se limita a regiones específicas, sino que se extiende por todo el continente.
Impacto de la Copa Africana de Naciones
Varios de los futbolistas mencionados regresan de disputar la Copa Africana de Naciones 2025, celebrada en Marruecos del 21 de diciembre de 2025 al 18 de enero de 2026. Jugadores como Aissa Mandi, Anis Hadj Moussa, Alban Lafont y Chris Bedia tuvieron participación destacada con sus selecciones antes de reincorporarse a sus clubes.
Otros, como Osame Sahraoui y Nabil Bentaleb, no fueron convocados por sus respectivas selecciones, lo que les permitió mantener ritmo con sus equipos pero también generó cuestionamientos sobre su nivel actual.
Perspectivas para la última jornada
Tras esta penúltima jornada, quedará una última fecha el 30 de enero donde se definirán las posiciones finales. Los equipos que terminen entre el 9º y 24º lugar disputarán los play-offs en febrero, mientras que los ocho primeros esperarán directamente en octavos de final.
Para muchos de estos futbolistas africanos, estas últimas jornadas representan la oportunidad de brillar en el escenario continental y continuar creciendo en sus carreras. Algunos buscan consolidarse como figuras de sus equipos, otros intentan recuperar su mejor nivel, y los más jóvenes aspiran a demostrar que son el futuro del fútbol africano en Europa.
El jueves 23 de enero promete ser una jornada memorable donde el talento africano tendrá mucho que decir en el destino de la UEFA Europa League 2025-2026.
