Tormenta invernal histórica en EE.UU.: refugios de emergencia activos en Carolina del Norte y Virginia
Refugios de emergencia permanecen abiertos en Carolina del Norte y Virginia mientras la tormenta invernal más grande en décadas afecta a más de 230 millones de personas.
Más de 20 estados declararon emergencia mientras refugios temporales abren sus puertas en Carolina del Norte, Virginia y todo el este de Estados Unidos para proteger a millones de personas de una tormenta invernal histórica que ha dejado hasta 15 pulgadas de nieve, temperaturas bajo cero y al menos 10 fallecidos.
📅 26 de enero de 2026 | 📍 Estados Unidos | ✍️ Birmux News
Carolina del Norte / Virginia — Decenas de refugios de emergencia permanecen activos en Carolina del Norte, Virginia y otros estados del este de Estados Unidos mientras una tormenta invernal de proporciones históricas continúa azotando más de 3,200 kilómetros del territorio estadounidense, desde Texas hasta Maine, afectando a más de 230 millones de personas.
La Cruz Roja Americana, en coordinación con gobiernos locales y estatales, ha habilitado centros de acogida temporal equipados con comida, calefacción y camas para ciudadanos que enfrentan cortes de electricidad, temperaturas extremas y condiciones peligrosas en sus hogares.
Refugios activos en Carolina del Norte y Virginia
Carolina del Norte despliega red de refugios de emergencia
El estado de Carolina del Norte activó múltiples refugios de emergencia coordinados por la Cruz Roja y autoridades locales desde el viernes 24 de enero, ante el avance de la tormenta que prometía —y cumplió— con depositar hasta 15 pulgadas de nieve en algunas áreas.
Entre los refugios confirmados activos se encuentran:
Condado de Wilkes: La Cruz Roja de Carolina del Norte abrió un refugio de emergencia en el Centro Agrícola del Condado de Wilkes, ubicado en 416 Executive Drive, Wilkesboro. El refugio abrió sus puertas el viernes 24 de enero a las 6:00 p.m. y permanece operativo mientras persistan las condiciones peligrosas.
Condado de Yadkin: El gobierno del Condado de Yadkin anunció la apertura del Hospital del Condado de Yadkin como refugio de emergencia. Las instalaciones, ubicadas en 624 West Main Street en Yadkinville, abrieron el sábado 25 de enero a las 8:00 p.m. El refugio cuenta con comidas preparadas, espacios climatizados y camas para cualquier individuo que necesite protección.
Los participantes en estos refugios serán notificados con anticipación sobre el cierre de las instalaciones, que será determinado por las autoridades del condado según evolucionen las condiciones meteorológicas.
Virginia activa protocolo de refugios ante emergencia estatal
La gobernadora de Virginia, Abigail Spanberger, declaró estado de emergencia el 22 de enero y movilizó recursos para establecer refugios temporales en todo el estado, especialmente en el centro de Virginia.
Las ciudades de Richmond y Charlottesville reforzaron significativamente sus recursos de respuesta, habilitando espacios públicos como refugios climatizados para residentes sin hogar y familias afectadas por cortes de electricidad.
“La Commonwealth ya ha movilizado recursos y esfuerzos de respuesta”, declaró la gobernadora Spanberger. “Pero tomará tiempo para que las agencias estatales despejen las carreteras en los próximos días, por lo que pido a la gente que se quede en casa”.
Dimensión de la catástrofe invernal
Más de 230 millones de personas bajo alertas meteorológicas
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) emitió alertas de tormenta invernal y tormenta de hielo que abarcan desde la región de Four Corners hasta el estado de Maine, cubriendo casi 2,000 millas (3,200 kilómetros) e incluyendo a más de 230 millones de personas, la cifra más alta jamás registrada.
El número de condados bajo advertencia de tormenta invernal es el más alto en la historia documentada del país.
Más de 20 estados declaran emergencia
Al menos 20 gobernadores estatales han emitido declaraciones de emergencia en respuesta a la tormenta, conocida extraoficialmente como “Tormenta Invernal Fern” por The Weather Channel.
Entre los estados bajo declaración de emergencia se encuentran: Texas, Nuevo México, Louisiana, Mississippi, Arkansas, Tennessee, Alabama, Georgia, Kentucky, Ohio, Carolina del Norte, Virginia, Virginia Occidental, Maryland, Delaware, Pensilvania, Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut y el Distrito de Columbia.
Impacto humanitario y víctimas mortales
Al menos 10 fallecidos confirmados
Hasta la mañana del domingo 25 de enero, al menos 10 personas habían perdido la vida a causa de la tormenta, incluyendo dos víctimas por hipotermia en la parroquia de Caddo, cerca de Shreveport, Louisiana.
Las autoridades temen que el número de víctimas aumente a medida que se evalúe completamente el impacto de la tormenta, especialmente entre poblaciones vulnerables como personas sin hogar y ancianos.
Más de 900,000 sin electricidad
Casi 700,000 clientes se quedaron sin energía eléctrica en la mañana del domingo 25 de enero, cifra que llegó a superar los 900,000 en total. La mayoría de los afectados se concentran en la región del Sur Profundo de Estados Unidos (Deep South).
Para la tarde del viernes 24 de enero, más de 135,000 personas ya habían perdido el suministro eléctrico, número que se triplicó en menos de 24 horas.
Las compañías eléctricas han desplegado más de 250 cuadrillas de servicios públicos solo en Connecticut, mientras que otros estados movilizan miles de técnicos para restaurar el servicio en condiciones extremadamente peligrosas.
Respuesta coordinada de emergencia
FEMA activa protocolos de tormenta invernal
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) activó sus protocolos de respuesta ante desastres invernales y habilitó una línea de información para localizar refugios abiertos.
Los ciudadanos pueden buscar refugios abiertos enviando un mensaje de texto con la palabra “SHELTER” (refugio) y su código postal al número 43362. El sistema responde automáticamente con la ubicación del refugio más cercano.
Adicionalmente, FEMA recomienda llamar al 2-1-1 para encontrar recursos comunitarios de alimentos, servicios públicos, transporte y más.
Movilización de recursos estatales sin precedentes
Los estados afectados han movilizado recursos de emergencia a una escala extraordinaria:
Tennessee: El gobernador Bill Lee declaró estado de emergencia para los 95 condados del estado el 22 de enero, advirtiendo sobre la posibilidad de nieve, hielo, lluvia helada y temperaturas congelantes prolongadas.
Ohio: El Departamento de Transporte de Ohio movilizó 1,500 quitanieves para mantener las carreteras transitables.
Connecticut: El gobernador Ned Lamont activó el Protocolo de Clima Frío Severo del estado, que ayuda a las personas a encontrar espacios en refugios y proporciona transporte gratuito a dichos refugios. El estado desplegó unos 650 quitanieves con 900 conductores y 250 cuadrillas de servicios públicos listas para responder.
“Este es el verdadero McCoy”, declaró Lamont, usando una expresión estadounidense que significa “esto es lo auténtico”, subrayando la seriedad de la situación.
Georgia: El gobernador Brian Kemp movilizó 500 miembros de la Guardia Nacional para asistir en las operaciones de emergencia.
Arkansas: La gobernadora Sarah Huckabee Sanders autorizó $250,000 del Fondo de Respuesta y Recuperación ante Desastres de Arkansas.
Nuevo México: La gobernadora Michelle Lujan Grisham asignó $200,000 para apoyar a las comunidades afectadas.
Condiciones meteorológicas extremas
Nevadas récord en múltiples ciudades
Las acumulaciones de nieve han superado las expectativas iniciales en numerosas localidades:
Nueva York: Varias ubicaciones en el área de los Tres Estados (Nueva York, Nueva Jersey, Connecticut) reportan entre 4 y 6 pulgadas de acumulación, con totales que continúan aumentando. La nieve sigue cayendo intensamente este domingo por la mañana.
Boston: La ciudad está a punto de romper su racha de más de 1,400 días sin una tormenta con más de 6 pulgadas de nieve, la segunda racha más larga registrada. La tormenta será “tanto intensa como duradera”, con las nevadas más intensas esperadas para el domingo por la noche, con posibilidad de 2 a 4 pulgadas por hora.
Filadelfia: La nieve ha dado paso a aguanieve en la mayor parte de la región de Filadelfia mientras la tormenta invernal continúa azotando el área.
Temperaturas bajo cero y sensación térmica mortal
Más allá de la nieve, las temperaturas extremadamente bajas representan el mayor peligro para la vida humana.
Médicos de emergencia en el noreste de Ohio advierten que la congelación puede desarrollarse más rápido de lo que muchos padres se dan cuenta, especialmente en niños.
“Treinta minutos o menos es típicamente todo el tiempo necesario para desarrollar congelación en individuos expuestos cuando la sensación térmica está cerca de cero”, declaró el Dr. Jeremiah Escajeda, médico de emergencias de MetroHealth. El especialista aconseja vestir a los niños en capas, mantener las extremidades cubiertas y cambiar la ropa mojada inmediatamente.
Disrupciones masivas en transporte
Más de 9,000 vuelos cancelados
La tormenta ha generado el caos en el sistema de transporte aéreo estadounidense:
• Más de 560 vuelos cancelados para las 4:40 p.m. EST del jueves 23 de enero
• Casi 4,000 cancelaciones el viernes 24 de enero
• Más de 9,000 vuelos cancelados el sábado 25 de enero
Docenas de trenes de Amtrak también fueron cancelados, y varios eventos deportivos se pospusieron indefinidamente.
Carreteras intransitables y escasez de sal
Dave Parker, portavoz del Departamento de Transporte de Arkansas, advirtió que este sistema es diferente a las tormentas invernales que típicamente atraviesan la región y que será “una batalla muy difícil” despejar las carreteras.
Varios pueblos de Vermont enfrentan escasez de sal para carreteras antes del fin de semana de clima invernal y frío histórico. Rutland City, Middlebury, Monkton y Vergennes están entre los pueblos que están reduciendo su remoción de hielo como resultado.
El noreste de Ohio también enfrenta escasez de sal de roca, lo que puede hacer que conducir este invierno sea más traicionero de lo habitual.
Poblaciones vulnerables: un enfoque especial
Refugios para personas sin hogar
Las autoridades de múltiples estados han puesto énfasis especial en proteger a las personas sin hogar, la población más vulnerable ante las temperaturas extremas.
Washington D.C.: La capital nacional está bajo estado de emergencia y emergencia por nieve que se espera dure hasta el martes por la mañana. Se activaron protocolos especiales para personas sin hogar.
Chicago: En medio de temperaturas peligrosamente frías, organizaciones sin fines de lucro como Orange Tent Project distribuyeron propano y otros suministros a personas sin hogar. Las imágenes muestran a voluntarios instalando calentadores de propano para individuos que viven en tiendas de campaña.
Vermont: Siete ubicaciones de refugio para clima extremadamente frío estarán abiertas durante el fin de semana. La mayoría son parte de una red de refugios de desbordamiento financiada por el estado que se activa cuando las temperaturas caen a números negativos.
Rescate de animales
El refugio Baltimore Animal Rescue and Care Shelter está buscando personas dispuestas a acoger temporalmente a perros durante la emergencia, reconociendo que las instalaciones del refugio pueden tener dificultades para mantener temperaturas seguras.
Recomendaciones de seguridad de FEMA
FEMA y el Servicio Meteorológico Nacional han emitido las siguientes recomendaciones de seguridad:
Durante la tormenta:
• Permanezca en interiores
• Manténgase fuera de las carreteras para mantenerlas despejadas para los servicios de emergencia
• Use prácticas seguras para iluminar y calentar su hogar
• Tenga precaución para evitar peligros como incendios domésticos, intoxicación por monóxido de carbono, hipotermia o congelación
Si experimenta un corte de energía:
• Nunca use generadores, parrillas de carbón, estufas de campamento u otros dispositivos de combustión dentro de su hogar
• Tenga linternas y baterías adicionales
• Mantenga refrigeradores y congeladores cerrados
• Desconecte aparatos electrónicos para evitar daños cuando regrese la electricidad
Extensión internacional: Canadá y México afectados
La tormenta no respeta fronteras. Environment and Climate Change Canada (ECCC) emitió una advertencia de tormenta invernal de nivel naranja el 24 de enero para el Área Metropolitana de Toronto, anticipando acumulaciones de nieve de 20 a 40 centímetros.
En México, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de clima invernal para el norte del país el 23 de enero, una rareza en las regiones mexicanas fronterizas.
Perspectivas: ¿Cuándo terminará?
Los meteorólogos advierten que la tormenta persistirá durante todo el fin de semana, con impactos posibles más allá debido a las temperaturas muy por debajo de lo normal.
La emergencia por nieve en Washington D.C. se espera que dure hasta el martes por la mañana, lo que sugiere que las condiciones peligrosas continuarán al menos hasta principios de la próxima semana.
El origen de esta tormenta histórica se remonta a una onda en la atmósfera superior que elongó el vórtice polar, normalmente ubicado sobre el norte de Canadá y Alaska, empujándolo hacia el sur sobre el territorio continental estadounidense.
Un desastre natural de proporciones históricas
La Tormenta Invernal de enero de 2026 ya se perfila como uno de los eventos meteorológicos más significativos en la historia moderna de Estados Unidos por su extensión geográfica, el número de personas afectadas y la movilización de recursos de emergencia.
Mientras los refugios de Carolina del Norte, Virginia y otros estados permanecen abiertos con espacios climatizados, comida caliente y camas para quienes los necesiten, millones de estadounidenses enfrentan un fin de semana de condiciones potencialmente mortales.
Las autoridades insisten en un mensaje unificado: quédese en casa, manténgase caliente, y si necesita ayuda, no dude en acudir a un refugio de emergencia. En tiempos de crisis, la prioridad es salvar vidas.
